Il termine counseling (o anche counselling secondo l'inglese britannico) indica un'attività professionale che tende ad orientare, sostenere e sviluppare le potenzialità del cliente, promuovendone atteggiamenti attivi, propositivi e stimolando le capacità di scelta. Si occupa di problemi non specifici (prendere decisioni, miglioramento delle relazioni interpersonali) e contestualmente circoscritti (famiglia, lavoro, scuola).

In pratica, l'azione di counseling consiste in un un intervento mirato sulla persona, che attraverso l’aiuto di un Counsellor, esplora e sperimenta schemi cognitivi e comportamentali nuovi e più funzionali alle esigenze della sua vita relazionale e di lavoro.